En África, millones de personas están sufriendo mucho. Sus vidas les han pisoteado con problemas tan críticos. Se ven amenazados por la pobreza, aplastados por el desempleo, las guerras y las enfermedades les superan. Las estadísticas nos dicen mucho sobre el agravamiento de los problemas de la humanidad en el siglo XXI, como si cuanto más progresa la humanidad, más aplasta a los seres humanos en su camino hacia el progreso.

Según las estadísticas del paro en África, en veinte países, sus tasas de desempleo oscilan entre el 29% y el 10%; proporciones importantes en relación con el número de habitantes. 

Hoy en día, los ciudadanos ya no son sólo víctimas de los regímenes autoritarios; los monstruos de las pandemias, los precios elevados y la corrupción se han cebado con ellos, hasta el punto de que el bienestar ya no figura en su lista de ambiciones, sino que se conforma con satisfacer sus necesidades básicas. La seguridad se ha convertido en un requisito básico que buscan, seguridad en casa, en la calle, en la escuela y en el lugar de trabajo, seguridad para ellos y sus familias, seguridad para ellos y sus comunidades.

La ciencia nos ha ayudado, o la tecnología nos ha atrapado, en la trampa del distanciamiento con el otro, ya que es un factor de seguridad para nosotros mismos frente a la opresión de los demás y su impacto negativo. Hemos establecido islas separadas que sólo están unidas a los demás por la tecnología digital. Las actividades cara a cara han sido sustituidas por la comunicación en línea. Los medios de comunicación se han convertido en una de las herramientas de la incomunicación; ahora sustituimos los mensajes escritos, de audio y de vídeo por reuniones en directo, y los clichés en ocasiones de felicitación individual, y nos empeñamos en vallar nuestras islas para protegerlas de la penetración, como si fuéramos dispositivos electrónicos temerosos de la piratería de virus. Nos hemos engañado a nosotros mismos pensando que somos felices, cada uno en su isla, incluso dentro de los miembros de una misma familia.

¡Pensábamos que era seguro! Sin embargo, los tentáculos del extremismo embrutecieron esa seguridad, después de extenderse para amenazar todos los espacios seguros posibles: atacar a las alumnas en sus escuelas, matar a los creyentes en sus lugares de culto, amenazar a los trabajadores en sus fábricas y hacer estallar a las masas en los mercados. Las operaciones terroristas extremistas no excluían ningún lugar donde causar estragos.

La pregunta que nosotros -los poetas africanos- debemos responder es: ¿Qué haremos?

De hecho, en medio de este océano feroz con sus olas mortíferas que amenazan nuestras islas seguras, debemos pensar seriamente en crear olas de seguridad que protejan nuestro presente y aseguren nuestro futuro.

El papel del poeta no termina con la entrega de los textos al editor, ni con la entrega de las palabras a la plataforma editorial. Nuestro papel no termina cuando se publican nuestros libros y colecciones, sino que ése es el principio; el verdadero papel es que esos textos interactúen con el círculo de lectores.

En Egipto no considero que mi convocatoria haya tenido éxito. Cuando pedí a poetas egipcios que se unieran a mí en la Antología de Jack Hirschman, sólo más de una docena escribieron sus poemas. Cuando hice un llamamiento a la actividad en línea, sólo una poetisa se unió a mí, Deema Mahmood. Cuando anuncié el último proyecto de Nano Poemas para África en la siguiente edición de la Antología de la Ruta de la Seda, sólo una docena de poetas de toda África, la mitad de ellos de Egipto, contribuyeron a él. La misma situación se puso de manifiesto cuando se formó la Plataforma Africana en WhatsApp, ya que las reuniones carecían del grupo completo necesario, incluso de Coordinadores Nacionales.

Hoy discutiré con ustedes algunas ideas, en las que el escritor se convierte en un faro en su deprimida sociedad, y en una inspiración en su sombrío entorno. Es decir, convertirse en una vela que ilumine los pasos de camaradas y familiares en la oscuridad, y en una lámpara que alumbre el camino de otros en sociedades frustradas.

Necesitamos a alguien que inspire esperanza y motive a las almas a trabajar. Puede ser digno de un poeta que ha alcanzado el éxito, dar las gracias a los lugares de origen de este éxito. ¿Pensaron nuestros poetas en visitar su primera escuela, en la que comenzó el camino de la educación y la lectura, y en la que se plantaron las raíces del interés por la literatura?

La verdad es que mi propia experiencia fue asombrosa, cuando llevé una colección de mis publicaciones para jóvenes estudiantes y profesores adultos. Visité la escuela primaria de mi ciudad natal (Abdul-Monem Riyadh, Benha), y entré en la biblioteca a cuyo contenido debo el inicio de la lectura y el amor por el conocimiento. Tuvo lugar un debate con niños y niñas sobre la lectura y la escritura. Creo en la positividad de esta ola emitida por aquella reunión. Recordé mi poema: Cuando visité mi antigua escuela, entré en mi antigua aula, el niño que estaba sentado en mi antiguo pupitre, nunca se pareció a mí, pero yo le quería.

Hoy, los batallones de poetas y poetisas han tenido acceso a muchas plataformas que hacen que sus voces se oigan y se vean plenamente. Uno de los problemas a los que se enfrenta nuestro continente africano es la inmigración ilegal, que se cobra miles de vidas cada año. ¿Por qué no se dedica nuestra campaña a concienciar sobre los peligros de esta tendencia ilegal?

 Las cifras de inmigración ilegal desde África proceden de múltiples fuentes y se estiman en cientos de miles cada año. Los destinos de estas personas se dividen entre morir ahogadas en el mar o ser torturadas o deportadas en y desde tierra. Estos aventureros que perdieron la vida fueron enviados por la desesperación a los barcos de la muerte. ¿Quién apaga el fuego de la desesperación?

Las personas desesperadas no encontraron quien escuchara su voz, ni encontraron una voz misericordiosa que les llamara, desde el suelo de su patria, no digo que tengamos que sangrar los hechos para soportar en lo que están, pero tenemos que pensar en dibujar caminos alternativos para ellos.

Es nuestro deber ofrecer soluciones y sugerir medios para que los funcionarios de los sectores público y privado destinen un porcentaje de los beneficios al cuidado de estos indigentes. Simples pensiones temporales y préstamos blandos son dos medios que pueden conseguir disuadir a cientos de miles de personas de emprender una aventura en la que pagan al contrabandista enormes sumas en aras de una gran ilusión.

Después de un siglo de todas las migraciones africanas hacia Europa, legales e ilegales, el número de africanos registrados en los países del viejo continente no supera sino una escasa decena de millones, de los que 440.000 viajaron en cinco años, entre 2000 y 2005.

 Somos responsables ante más de mil millones de personas de desempeñar el papel de buscar en África un paraíso alternativo para sus habitantes y sus gentes. De ahí que el desarrollo de los países africanos sea una prioridad para el establecimiento de este paraíso.

Nuestro deber es instar a los funcionarios a que desarrollen y presenten nuestras ideas innovadoras para aprovechar los recursos naturales en historia y turismo. Nuestro deber es difundir ondas de esperanza para lograr la seguridad de estos hijos e hijas, y enviar ondas de optimismo para los padres. Todos los poetas y poetisas debemos convertirnos en un campo para enviar las ondas que atraen la esperanza.

Más bien, puedo ser más optimista, cuando sueño que los comentaristas deportivos, con sus periódicos llenos de números repetitivos, llevan poemas cortos para que los lean los pueblos de África. Un partido es visto por millones de personas. Se cumplirá el sueño de los poetas africanos: que sus poemas sean escuchados por millones de personas a la vez, en la televisión.

Tal vez un poeta en el puesto de responsabilidad de los sindicatos de radio y televisión, pueda asignar al comentarista del partido durante un minuto -en el que el juego se detiene durante los noventa minutos- y a menudo esto ocurre, para leer un texto corto, habrá más de 200 textos, de 200 poetas o escritores, en una temporada deportiva. Qué gran avance, sería una revolución poética y de la prosa sin duda.

Invito también a cada poeta y a cada editor a destinar parte de sus libros; un porcentaje de las obras publicadas a ser donadas a las bibliotecas públicas, a las bibliotecas escolares y a las bibliotecas de los clubes sociales y deportivos. Que los libros hablen en tu nombre en todos los espacios. Son tus letras las que te trascienden.

Por último, creo que Un buen poema al día, aleja la desesperación. Espero que establezcamos listas de distribución para enviar poemas por correo electrónico y WhatsApp a diario. Abrimos nuestros correos electrónicos para leer poesía del mundo. Podemos publicarlos en páginas de Facebook, Instagram y Twitter. El torrente de poemas lavaría el odio. Poemas de amor, paz y solidaridad son todo lo que necesitamos para convertirlos en una forma de vida. Poemas sobre la protección de nuestra naturaleza, son una necesidad imperiosa para proteger nuestras vidas en la Madre Tierra.